Questions and Answers

İyi bir tanım maddebaşını farklı eklerle yeniden söylemek yerine üst kavram ve ayırıcı işlev verir. Burada üst kavram toplumsal ölçülerdir. Hitap, dinleme, özür, teşekkür ve kişisel mesafe örnekleri kapsamın hangi iletişim alanlarına uzandığını gösterir; karşıdakinin saygınlığı ile sınırlarını gözetme ise bu ölçüleri rastgele alışkanlıklardan ayırır. Örnekler kapalı bir liste değildir, fakat kullanıcının kavramı yalnız genel bir olumlu davranış sözü olarak yorumlamasını engeller.

Serbest bir tamlamada bileşenler her bağlamda yeniden birleşebilir; burada ise kullanım, toplum içinde öğrenilen ve uyulması beklenen davranış düzenine kararlı biçimde yönelir. Çoğul biçim rastlantısal değildir, çünkü kavram tek bir buyruğu değil farklı durumlara dağılan ölçüler kümesini kapsar. Tanımın üst kavramı toplumsal ölçüler, ayırıcı işlevi ise karşıdakinin saygınlığını ve sınırlarını gözeterek iletişimi düzenlemektir. Bu yapı tek bir tanık cümlesinden bağımsız olarak kurulabildiği için sözlükbirim niteliği kazanır.